VADÁSZOK
A dzsungel forró párája fojtogató takaróként feküdt rá a vidékre. A lapály északi végén túl, ami a sziget nagy részét alkotta, csipkés gerincű, sziklás magaslat húzódott egészen a látóhatárig. Valahol az indákkal és haragoszöld bokrokkal benőtt sziklák mögött a tenger évezredek óta ostromolta a tengerpartot, hasztalanul. Még a fövenyen elszórtan heverő kisebb-nagyobb kövekkel sem bírt, nemhogy a falként tornyosuló magaslattal. Ha vihar jött, a hullámok őrjöngve ütköztek partnak, a szél pedig berohant a lapály fölé, és fenyegetően üvöltött.
A tüskés bokor aljában fekvő alak a sziklafalat nézte a domb tetejéről. A tenger morajlását nem hallotta. Ahhoz még túl messze volt onnét, és itt az erdő szüntelen, állathangoktól zengő lármája töltötte be a levegőt. Már jó ideje feküdt mozdulatlanul, khaki színű egyenruhája tökéletesen harmonizált a talaj szürkésbarna színének, és a levelek árnyékainak zöld-fekete keverékével. A keze ügyében lévő fegyver matt fekete volt, gondos festés biztosította, hogy a déli verőfény sehol ne csillanhasson meg rajta. Ha valaki messziről látja, akár azt is hihette volna, hogy élettelen a test. Pedig valójában nagyon is élt. Minden idegszálával a környezetére koncentrálva, izmait megfeszítve figyelt, mert akikre várt, azok egy perccel korábban bukkantak elő odalent, a sík legalján, közvetlenül a magas fűben lopakodva, kihasználva a mangrovefák takarását.
Hárman voltak. Összehangoltan mozogtak, kézjelzésekkel kommunikálva, és terepszínű katonaruhájuk karjelzéséből egyértelműen kiderült, hogy a Keleti Osztaghoz tartoznak. Ezt a távcsövén keresztül látta, ami a puskájára volt illesztve. Ha pedig hárman voltak, az azt jelentette, hogy neki háromszor óvatosabbnak kell lennie, hiszen a Nyugati Osztagból mindössze ő volt már csak életben.
Nem az ellenfelek testére célzott, mert három ember ellen nem lett volna elég gyors. Inkább kivárta, amíg elérik a számára kedvező pontot. Akkor aztán egy pillanatra visszatartotta a lélegzetét, és lőtt.
Ami azt illeti, előre sejtette, hogy ezt az útvonalat fogják választani. Előző éjszaka megfigyelte őket, ahogy tábort vernek a szirtek között, egy széles torkú hasadékban, miután bejárták a sziget északi felét. Tudta, hogy most vissza fognak térni a táborhelyükre, ami a sziget belsejében van, és arra a legrövidebb út a széles lapályon keresztül vezet, védelmet pedig csak a magas fűben, elszórt csoportokban burjánzó mangrovefák jelentenek.
A lövedék egy pillanat alatt hasított keresztül a mintegy kétszázötven méternyi távolságon, és belecsapódott a célpontba, egy előzőleg gondosan odahelyezett, robbanóanyagokkal teletömött csomagba, ami az egyik fa törzsén lógott észrevétlenül. Előbb a detonáció fénye, majd a hangja is eljutott a lövészhez. Por, füst, lángnyelvek és a fa törzsének darabjai záporoztak szanaszéjjel a levegőben, a nedves göröngyök tompa puffanással zuhantak le odébb a fűben. A dzsungel állatai felordítottak rémületükben, odébb egy csapat madár emelkedett pánikszerű gyorsasággal az ég felé. A három alakot teljesen elnyelte a hirtelen elszabadult pokol, így a lövész néhány másodpercig hiába erőltette a szemét, nem látott a távcsőben semmit. Aztán az első, amit az oszladozó füstben megpillantott, egy vércsatakos, szakadt mellényű holttest volt, ami hátrabicsaklott fejjel feküdt a robbanás középpontjától mintegy ötméternyi távolságban, olyan szögben megcsavarodott végtagokkal, ami a csontrendszerében véghezvitt jelentős változások nélkül aligha lett volna lehetséges. De még szinte fel sem fogta, mit lát, amikor máris lövések szaggatták fel körülötte a talajt, és a már amúgy is felbolydult élővilágot ezzel csak még jobban megrémítették.
Hiába, Brooks is átkozottul jól céloz, nem csak ő, gondolta magában mosolyogva a lövész, azzal hátrébb csúszott fektében, majd egy jó fedezéket nyújtó, sűrű növényfal takarásában sietősen távozott a domb tetejéről. Tudta, hogy csupán percek kérdése, és akikre rátámadt, máris itt lesznek fent. Addigra pedig el akart tűnni. Egy embert biztosan kicsinált, összegezte közben a dolgokat, és a másik kettő sem lehet azért túl jó bőrben egy ilyen robbanás után.
Megbaszhatod Brooks, vigyorgott magában.
EZ MÁR VALAMI, TOVÁBB OLVASOM!